离心机是利用离心力，分离液体与固体颗粒或液体与液体的混合物中各组分的机械。离心机主要用于将悬浮液中的固体颗粒与液体分开，或将乳浊液中两种密度不同，又互不相溶的液体分开（例如从牛奶中分离出奶油）；它也可用于排除湿固体中的液体，例如用洗衣机甩干湿衣服；特殊的超速分离机还可分离不同密度的气体混合物；利用不同密度或粒度的固体颗粒在液体中沉降速度不同的特点，有的沉降离心机还可对固体颗粒按密度或粒度进行分级。
离心机的应用领域：
离心机是目前较为理想的离心分离设备。离心机主要用于液-固、液-液或液-液-固三相分离。其zui小分离粒径为1微米，特别适用于萃取、浓缩、澄清部分液固相比重差、固相粒径小、含量低、介质腐蚀性强等。
动植物工业中的提取与分离：分离过程直接影响中药材终产物的质量(包括植物提取、动物提取)，部分多糖、蛋白质、果胶、皂甙和不溶性液体杂质经过滤处理不能去除，以及提取过程中残留的细颗粒，可用分离器分离。
食品工业：食醋、调味品、炼油、果汁饮料纤维、果胶、不溶性蛋白质、残留果肉及其他杂质去除、鸡精分离、结晶盐脱卤、糖去蜂蜜、保健酒杂质去除、酵母分离等。
血液产品：可用于人、鸡、猪、牛、羊等血浆和血细胞分离。可用于制备血浆(血细胞)蛋白粉、白蛋白、血红素、凝血酶、超氧化物歧化酶(SOD)等。
生物制药：离心机用于疫苗制备和细菌分离。如：狂犬病疫苗、100株破碎疫苗、肺炎疫苗、大肠杆菌、芽孢杆菌、乳酸菌等。
